Mathieu van der Poel reprendra dimanche sa course sur route lors de la Bretagne Classic-Ouest France, près d’un mois après avoir été sacré champion du monde. Bien que van der Poel ait montré ses nouvelles rayures arc-en-ciel au critérium d’Etten Leur il y a deux semaines, ce sera sa première course WorldTour depuis sa victoire à Glasgow.
Le programme de Van der Poel comprend également le GP de Fourmies. GP de Wallonie, Super 8 Classic, Circuit Franco-Belge et se termine par Paris-Tours. Ayant abandonné les championnats du monde de VTT, le cycliste néerlandais a toujours pour objectif de représenter son pays dans cette épreuve aux JO de Paris 2024.
« Fin septembre, je participerai à l’épreuve olympique de VTT à Paris », a déclaré van der Poel à Ouest-France. « Pour couvrir la période qui nous sépare de cette course, j’ai décidé, en concertation avec l’équipe, de participer à quelques courses sur route. La Bretagne Classic est une belle classique avec ses routes sinueuses et ses petites collines. Cela me convient. La période est également favorable, c’est donc le moment idéal pour reprendre la compétition. »
Bien que favori pour remporter l’épreuve d’un jour française, Alpecin-Deceuninck s’alignera avec une double menace avec Jasper Philipsen, qui vient de remporter une étape du Renewi Tour.
L’année dernière, Wout van Aert s’était imposé lors d’un sprint en petits groupes, mais le Belge a choisi de s’aligner sur le Tour de Grande-Bretagne et ne sera pas présent pour défendre son titre. Jumbo-Visma amènera Christophe Laporte, qui revient à la course après un court repos suite à un DNF aux Championnats du monde.
La victoire est généralement remportée par un sprinter fort et capable de gérer les parcours vallonnés, mais pas toujours comme Benoît Cosnefroy l’a démontré en 2021 lorsqu’il a dépassé Julian Alaphilippe dans un écart de deux pour remporter la victoire.
Parmi les anciens vainqueurs sur la liste de départ figurent le duo AG2R Citroën Team composé de Cosnefroy (2021) et Oliver Naesen (2018, 2016), Michael Matthews de Jayco-AlUla (2020), Elia Viviani d’Ineos Grenadiers (2017) et Edvald de TotalEnergies (Boaasson). -Hadgen) 2012).
Parmi les autres coureurs à surveiller figurent Arnaud de Lie (Lotto Dstny), 21 ans, qui s’en est approché l’an dernier pour finalement terminer quatrième, Biniam Girmay (Intermarché-Circus-Wanty) et Alaphilippe (Soudal Quick-Step).
Centré autour de Plouay, le parcours de 258,3 km propose une boucle de courses difficiles et sélectives en Bretagne avec 4 235 mètres de dénivelé positif avant la ligne d’arrivée. A 95km de l’arrivée, les 10 côtes arriveront rapidement sur les 50km suivants, à commencer par Ty Coz, comprenant Le Hellès et Kervelen, toutes trois avec des dénivelés maximum de 12%.
Entre toutes ces montées d’étapes, les organisateurs ont ajouté une section terre de 800 m à 80 km de l’arrivée pour « animer la course et réveiller le peloton ».
Dix autres côtes continueront à affaiblir les jambes au cours des 40 derniers kilomètres avant que le peloton n’affronte le même circuit d’arrivée court que les années précédentes. La boucle de 11,7 km comprend la Bosse de Rostervel (1,5 km à 4,5%), à 9 km de l’arrivée. La Côte du Lézot (1km à 6%) avec une pente maximale de 14%, suivie du court et raide Kerscoulic (225m à 8,9%) seront le dernier gros obstacle à franchir à seulement 4km de la victoire finale.