Linda Jackson, fondatrice et PDG de To the Top Cycling LLC, a confirmé que L’actualité du cyclisme qu’EF Education-TICBO-SVB se retirera fin 2023. Elle a également confirmé que la licence actuelle de la Women’s WorldTeam ne sera pas reprise par une autre équipe à l’avenir et que tous les pilotes et le personnel sont libres de rejoindre de nouvelles équipes dans 2024.
« C’est avec un profond regret que je confirme que je n’ai pas été en mesure d’obtenir le parrainage nécessaire pour conserver ma licence World Tour », a déclaré Jackson.
« Essayer de trouver des sponsors était trop difficile après l’effondrement de SVB en mars, compte tenu de l’environnement économique général de l’époque. J’ai fait savoir très tôt à mes coureurs qu’ils devaient chercher d’autres opportunités, car ma principale priorité était d’être transparent et de les aider dans leurs transitions vers d’autres équipes du World Tour, plutôt que de prolonger la chasse aux sponsors jusqu’à la 11e heure.
L’équipe a perdu ses sponsors de longue date Tibco et Silicon Valley Bank en raison des « récents défis et événements économiques » après l’effondrement de la banque plus tôt cette année. Les deux sociétés soutiennent l’équipe féminine, dirigée par Jackson, depuis 2008, tandis que Cannondale est le partenaire vélo de son équipe depuis 2020.
EF Education a rejoint le programme Jackson en tant que sponsor co-titre au début de la saison 2022 et jusqu’à la fin de 2023. Cependant, l’équipe EF Education-TIBCO-SVB a toujours été détenue et exploitée par Jackson et sa société de gestion. Top Cycling LLC.
Alors que l’équipe masculine EF Education-EasyPost WorldTour était à l’origine gérée par l’organisation Slipstream, elle est désormais détenue et gérée par EF Pro Cycling.
EF Pro Cycling a annoncé en juin qu’elle créerait une nouvelle équipe féminine, en compétition sous le nom d’EF Education-Cannondale, et qu’elle commencerait en tant qu’équipe féminine continentale en 2024.
L’actualité du cyclisme a demandé à EF Pro Cycling s’ils essayaient d’assumer la licence EF Education-TIBCO-SVB pour la Women’s WorldTeam de Jackson et To the Top Cycling LLC, ou si les deux équipes travailleraient ensemble dans une certaine mesure. Cependant, un représentant d’EF Pro Cycling a déclaré que toutes les questions concernant la licence de l’équipe devraient être adressées à Jackson.
Jackson a confirmé que L’actualité du cyclisme qu’il n’y aura aucun lien entre son équipe EF Education-TIBCO-SVB WorldTour et la nouvelle équipe EF Education-Cannondale Continental en 2024 et que son programme actuel prendra fin.
La directrice européenne d’EF Education-TIBCO-SVB, Christel Herremans, a déclaré Sporza que le personnel de l’équipe actuelle de Jackson n’est pas autorisé à travailler pour la nouvelle équipe EF Education-Cannondale jusqu’à deux ans, ce qui était une clause faisant partie d’un accord contractuel signé entre le personnel et l’équipe.
Jackson a dit L’actualité du cyclisme que même si elle n’est pas libre de discuter des arrangements contractuels, ni elle ni EF n’appliquent une clause contractuelle qui empêcherait un coureur ou un membre du personnel EF Education-TIBCO-SVB d’être employé dans un autre programme en 2024.
« Je viens d’annoncer que je n’ai pas été en mesure d’obtenir un parrainage pour renouveler ma licence WorldTour et que je n’ai actuellement aucun projet d’exploiter une équipe continentale », a déclaré Jackson.
« Comme vous pouvez le voir, l’embauche de Veronica [Ewers], et éventuellement d’autres coureurs, ni moi-même ni EF n’appliquons de clause contractuelle les empêchant d’embaucher du personnel ou des coureurs EF-TIBCO-SVB et sommes libres de contacter la nouvelle équipe EF Education-Cannondale concernant les travaux pour la saison prochaine. Je n’ai pas mon mot à dire et aucune influence sur les membres de l’équipe, les coureurs ou le personnel de cette année qu’ils choisissent d’embaucher pour 2024 et au-delà. »
Ewers était le seul coureur actuellement sous contrat avec l’équipe EF Education-TIBCO-SVB qui avait un contrat jusqu’en 2025, tandis que tous les autres coureurs étaient sous contrat jusqu’à la fin de 2023.
Ewers a été la première signature majeure annoncée pour la nouvelle équipe féminine EF Education-Cannondale, qui devrait être lancée en tant qu’équipe de deuxième niveau l’année prochaine. L’équipe a depuis annoncé quatre autres coureurs, dont Coryn Labecki, Nina Kessler, Noemi Rüegg et Megan Armitage, ainsi que son directeur général Esra Tromp.
L’équipe féminine de longue date touche à sa fin
Jackson est l’une des cyclistes professionnelles canadiennes les plus titrées et depuis sa retraite en 2000, elle a consacré le prochain chapitre de sa carrière à créer des opportunités pour les femmes américaines et canadiennes afin qu’elles réalisent leurs rêves olympiques.
Reconnue comme l’équipe féminine la plus ancienne d’Amérique du Nord, EF Education-TIBCO-SVB a réussi pendant près de deux décennies comme l’une des équipes les plus importantes aux États-Unis avec Linda Jackson à la tête du programme. Elle est l’une des seules femmes à posséder et à gérer une équipe mondiale féminine actuelle.
L’équipe est née en 2004 dans un magasin de vélos local à Palo Alto et a été l’équipe locale de coureurs tels que Brooke Miller, Megan Guarnier, Skylar Schneider, Lauren Stephens, Kendall Ryan, Lex Albrecht et Alison Jackson pour n’en nommer que quelques-uns.
La mission de Jackson depuis la création de l’équipe il y a 19 ans a été d’offrir aux femmes la possibilité de concourir dans le cyclisme de classe mondiale et dans leur quête de compétition aux Jeux olympiques. Son objectif était d’améliorer constamment l’équipe sans perdre de vue ses racines de développement.
L’équipe s’est progressivement agrandie chaque année, atteignant finalement le WorldTour en 2022, le plus haut niveau du sport. En près de 20 ans de course, l’équipe a réalisé de nombreux podiums importants, dont près de 70 médailles aux championnats nationaux et 20 médailles lors d’événements majeurs des Jeux mondiaux, olympiques et du Commonwealth.
Cette année, l’équipe a connu un succès exceptionnel et a remporté sa plus grande victoire avec Alison Jackson aux Paris-Roubaix Femmes.
Déclaration de Linda Jackson, fondatrice et PDG de To the Top Cycling LLC :
Je suis très fier de ce que j’ai accompli en près de deux décennies avec TIBCO Software et Silicon Valley Bank. Nous sommes définitivement partis de zéro avec un soutien local, des coureurs locaux et un budget de moins de 30 000 $. Quand j’ai commencé avec l’équipe féminine du PAB, nous n’étions même pas sur le circuit national. En 2005, j’étais classée 60e équipe en Amérique du Nord. En 2006, nous avons remporté notre première course nationale avec Brooke Miller au Grand Prix Nature Valley et avons terminé 24e en équipe en Amérique du Nord. En 2009, nous avions remporté plusieurs championnats nationaux et sommes devenus l’équipe numéro 1 en Amérique du Nord.
Nous avons étendu nos tournées internationales en 2010 et avons immédiatement commencé à générer des résultats significatifs. En 2018, nous avons remporté notre première Coupe du monde avec Kendall Ryan en remportant une étape de l’Amgen Tour of California. En 2021, nous avons remporté la première étape du World Tour avec Kristen Faulkner au Tour de Norvège et cette année nous avons remporté notre premier Monument avec Alison Jackson à Paris-Roubaix.
Notre avantage concurrentiel réside dans l’identification précoce et le développement de cyclistes sur route talentueux. Nous nous sommes concentrés sur les athlètes nord-américains dans la mesure du possible et leur avons donné un chemin de développement du circuit nord-américain au circuit européen le plus difficile. Nous avons été une rampe de lancement pour de nombreux athlètes d’élite au fil des ans, notamment Alexis Ryan, Brodie Chapman, Brooke Miller, Chantal Blaak, Kendall Ryan, Krista-Doebel Hickok, Jasmin Glaesser, Kristen Faulkner, Lauren Stephens, Megan Guarnier, Samantha Schneider, Sarah Gigante, Skylar Schneider, Veronica Ewers et plus récemment Zoe Backstedt. Jo Kiesanowski (huit ans) et Meredith Miller (cinq ans) sont d’autres pilotes notables qui ont passé une grande partie de leur carrière avec nous. Rachel Heal (Hedderman) a roulé pour nous en 2008 et est devenue notre directrice sportive de 2019 à 2021 et notre directrice générale ces deux dernières années. Patricia Schwager a couru pour nous en 2014-2015 et travaille pour notre équipe depuis qu’elle a pris sa retraite en 2015. Rachel et Paddy, ainsi que le reste de notre direction et de notre personnel, ont contribué de manière significative au succès de notre équipe.
Notre sport s’est énormément développé au cours des deux dernières décennies, surtout ces dernières années. Les femmes peuvent désormais non seulement piloter leurs vélos par passion, mais le faire tout en gagnant des revenus substantiels dignes des athlètes d’élite de niveau professionnel. En raison de l’argent qui entre actuellement dans le cyclisme féminin, les cinq prochaines années devraient voir une augmentation bien nécessaire du nombre et du calibre des femmes entrant dans le sport. L’UCI mérite un crédit substantiel pour avoir propulsé le cyclisme féminin vers l’avant. Maintenant, nous avons l’attention des médias contre laquelle nous nous sommes tant battus ces dernières années. C’était très excitant de voir les équipes continentales se développer dans ce dernier Tour de France avec Zwift et la course sur route du Championnat du monde était une bataille passionnante de légendes du cyclisme féminin.
Merci du fond du cœur à TIBCO et SVB pour tout ce qu’ils ont fait pour notre équipe et notre sport. Ils ont été les premiers à soutenir les femmes dans le sport, et leur soutien à notre équipe reflétait leur soutien aux femmes en milieu de travail. Je suis également très fier du rôle que j’ai joué dans le développement de notre sport. Au total, nous avons aidé plus de 100 femmes de niveau élite à poursuivre leurs objectifs de devenir les meilleures compétitrices internationales. Les compétences qu’ils ont acquises en course les aideront dans tous les aspects de la vie.
Il a fallu un village pour développer cette équipe et je remercie tous ceux qui ont été impliqués depuis le début et qui ont soutenu la croissance de l’équipe en cours de route. L’équipe a été ma vie pendant 20 ans. Je vais profondément manquer d’être immergé dans les progrès du cyclisme féminin, mais j’ai hâte de voir le sport évoluer et j’espère que dans les 18-24 prochains mois, à mesure que notre économie s’améliore, je peux trouver des partenaires qui peuvent nous permettre de recréer. succès.
Quant à ce qui m’attend, on m’a souvent demandé si j’allais prendre ma retraite. J’ai lu récemment un article sur Phil Liggett qui avait 80 ans et les gens lui ont demandé quand il allait prendre sa retraite. Il a quelques années d’avance sur moi dans le sport, mais j’ai adoré sa réponse et je ressens la même chose : « … ce dont je me retire, c’est ma vie. »