Le Tour de France Femmes était le dernier grand objectif d’Annemiek van Vleuten en tant que cycliste professionnelle, mais pas sa dernière inclinaison, la Néerlandaise annonçant qu’après la course sur route du Championnat du monde de dimanche, elle poursuivra avec une série de critériums et deux étapes. courses, le Tour de Scandinavie et le Simac Ladies Tour.
Van Vleuten a d’abord défendu son titre du Giro d’Italia Donne en juillet, puis la cavalière Movistar a consacré toute son attention à la défense du jaune, et même si cela n’a pas fonctionné comme elle l’avait espéré, c’était peut-être en train de dépasser cet écart plutôt que juste le résultat, qui l’a laissée quitter le Tour de France avec une vague d’émotions.
« J’ai réalisé que c’était le dernier objectif auquel je me suis pleinement engagé et pour lequel j’ai travaillé », a déclaré Van Vleuten, qui a terminé quatrième en France, dans un article sur son blog. « C’est quelque chose que j’ai toujours aimé faire. Faites un plan et essayez d’obtenir le meilleur niveau possible. Je dois le dire pour le Tour qui a fonctionné sauf les deux derniers jours. Les six premiers jours ont été formidables. »
« Les larmes que j’ai montrées après le dernier contre-la-montre étaient aussi parce que j’ai réalisé avant le Tour que cette course était mon dernier objectif majeur, vers lequel je travaillais. Je suis rentré à la maison avec ce mélange d’émotions. C’était assez difficile, parce que je suis rentré à la maison avec cette déception, mais aussi avec encore plus d’émotions autour de ça. Puis j’ai commencé à penser à la suite. »
La joueuse de 40 ans n’était pas encore prête à abandonner et remettra son maillot arc-en-ciel et participera à la course sur route du Championnat du monde en soutien dimanche, avant de participer à trois critériums – le dernier critérium à Anvers. Lundi, mardi Valstar Wielerspektakel van Naaldwijk et dimanche Proronde van Etten-Leur aux Pays-Bas.
« Malheureusement, aucune course de notre calendrier ne m’attire vraiment ou n’est faite pour moi », a déclaré Van Vleuten. « Mais m’arrêter après le Tour, je n’en avais même pas envie. Je veux encore courir. J’ai parlé à mon équipe, à mon entraîneur et à mon préparateur mental de ce que je ferai lors des dernières courses. Nous avons alors décidé de faire le Tour de Scandinavie et de le clôturer très symboliquement en salle lors du Simac Ladies Tour début septembre. »
Le Simac Ladies Tour a l’avantage supplémentaire d’être lié à son passé, alors qu’elle débutait et y conduisait pour concourir en tant qu’invitée de l’équipe Therme Skincare, même si cette fois, elle espère que la course se déroulera différemment et ne fin après une journée à cause d’un accident.
Le Simac Ladies Tour de longue date est une course WorldTour féminine qui se déroule du 5 au 10 septembre, avec un prologue à Ede, un contre-la-montre à Louvain et une étape finale se terminant à Arnhem.
« C’est à 25 kilomètres de chez moi, où vit mon petit ami, et aussi près de l’Achterhoek, où j’ai grandi et où j’ai une base de fans », a déclaré Van Vleuten dans son article de blog. « Ce ne sont pas toutes les étapes où beaucoup de choses sont possibles pour moi, mais j’aime vraiment courir en Hollande et il y aura probablement quelques personnes de ma région à regarder. »
« Je pense que c’est une belle façon de dire au revoir où je peux m’amuser. Dans le Tour de France, vous êtes tellement concentré parce que vous êtes concentré sur toutes sortes de choses. C’est pourquoi j’aime juste faire deux autres courses sur qui peut . amusez-vous sans stress. Mais d’abord, les championnats du monde. »