Les Championnats du Monde Route UCI ont débuté samedi avec les courses sur route masculines et féminines juniors, avec deux vainqueurs en solo – la Française Julie Bego et le Danois Albert Philipsen – emportant leurs premiers maillots arc-en-ciel sur la route de Glasgow.
Comme les deux courses étaient réservées aux coureurs de moins de 18 ans, les distances plus courtes signifiaient qu’ils n’aborderaient pas la section de 120 km d’Édimbourg au circuit de Glasgow. Cependant, il y avait de nombreux indicateurs de la façon dont la course des hommes d’élite pourrait se dérouler.
L’actualité du cyclisme était sur place pour voir le circuit urbain de 14,3 km de Glasgow et quels types de tactiques, de blessures et de chaos pourraient être vus dimanche.
Reviens, reviens
Il y a 43 virages sur le circuit de 14,3 km – un grand nombre pour n’importe quelle course sur route et plus proche d’un critérium américain que d’un parcours typique de championnat du monde sur route. Ce nombre ne compte pas plusieurs chicanes et virages, et de nombreux virages sont en descente.
Les virages et les grands pelotons ne sont pas de bons amis, et le fait que l’UCI ait autorisé les organisateurs à Glasgow à utiliser des barricades avec des jambes qui dépassent du chemin, plutôt que des appareils à pieds plats, aggravera les problèmes – en particulier là où le parcours est très étroit.
Chez les femmes juniors, il y a eu plus de chutes, tandis que chez les hommes juniors, il était difficile de compter le nombre de coureurs tombés. La course pourrait être une course d’attrition, mais les accidents seront inévitablement un facteur majeur dans le résultat.
Cherchez des passagers pour voler sur Crow Road
Après avoir regardé les courses juniors, les équipes masculines d’élite auront sans doute conclu qu’il y a très peu d’avantages à garder la course ensemble. Diviser le peloton et prendre des risques avec un groupe de tête plus petit semble être la bien meilleure option.
Il y a très peu de montées sur le circuit qui sont assez dures pour déloger les coureurs des Classiques – même après 10 tours, la montée très discutée de Montrose Street ne déroutera aucun sprinteur sérieux du WorldTour. Les équipes peuvent utiliser la montée de Crow Road pour s’éloigner de certains des plus gros coureurs. C’est 5,6 km et le record actuel du segment Strava est de 11:24 – détenu par Michael Storer (qui n’a malheureusement pas fait partie de l’équipe australienne des Mondiaux).
Bien que Crow Road ne soit en moyenne que de 4,8%, la montée compte environ 500 mètres de pentes très raides à mi-chemin de la montée.
Il y a 20,4 km de coureurs à surveiller si le peloton se divise dans la montée, mais un effort concerté des équipes clés pourrait y arriver, ou cela pourrait simplement voir un mouvement sournois des opportunistes se manifester s’il y a suffisamment de coureurs motivés – pensez Ben Healy (Irlande), Derek Gee (Canada), Toms Skujinš (Lettonie), ou peut-être même l’ancien champion du monde Michał Kwiatkowski (Pologne).
Les coureurs qui n’ont pas d’équipes pour contrôler les circuits chaotiques devraient essayer de s’y déplacer.
Les attaques peuvent venir de n’importe où
Comme l’a démontré la course des femmes juniors, il y a plus d’occasions de s’échapper que la montée très discutée de Montrose Street. Bien que raide, la montée ne fait que 200 mètres de long. Ellen van Dijk a l’un des temps les plus rapides de ce segment, seulement 20 secondes.
Le champion du monde junior Albert Philipsen était assez fort pour retenir ses compagnons de Montrose Street et prendre suffisamment d’avance pour avoir tout le temps de célébrer.
Si un coureur comme Mathieu van der Poel monte cette montée, il pourrait avoir une chance, mais il est également possible qu’une attaque surprise l’emporte, comme cela s’est produit dans la course féminine junior lorsque Julie Bego a attaqué dans la courte montée d’Eldon Street. au fond du parcours.
Parce qu’il y a tellement de virages et parce que les équipes ne sont pas autorisées à utiliser les radios de course, il est assez difficile de savoir exactement ce qui se passe. Une attaque pourrait être claire sur n’importe quelle section et il n’y a pas d’immédiateté assez longue pour la voir en avant.
Comme Van der Poel l’a déclaré après son voyage d’avant-première, être vigilant et suivre le bon mouvement sera la clé dimanche.
Ne peut pas être récupéré d’un accident / mécanique
Parce que le parcours est si sinueux, c’est un défi de garder les véhicules d’assistance suffisamment proches de tous les coureurs en cas de panne mécanique ou d’accident – il y a, après tout, beaucoup d’équipes nationales représentées dans le peloton. Dans la course féminine junior autour du circuit de Glasgow, j’ai vu la leader passer tout près de rattraper l’arrière de la voiture d’assistance dans le peloton à l’arrière de la course.
La prépondérance des virages et des montées signifie qu’il y aura peu d’endroits où les voitures pourront s’arrêter et donner à un cycliste un nouveau vélo ou une nouvelle roue. Cela signifie que revenir d’une crevaison sera très difficile, surtout dans les derniers tours.
Encore une fois, les coureurs sont soutenus par leurs équipes nationales plutôt que par les équipes commerciales avec lesquelles ils concourent tout au long de l’année, de sorte que le personnel peut ne pas être aussi versé dans les changements rapides que vous pourriez le voir dans une course comme le Tour de France ou une des autres grandes courses WorldTour du calendrier telles que les Spring Classics.