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Liane Lippert (Movistar) a privé la leader de la course Lotte Kopecky (SD Worx) de deux victoires en deux jours pour commencer le Tour de France féminin, dépassant le maillot jaune dans les derniers mètres pour remporter l’étape 2 à Mauriac.
La championne allemande est revenue de l’arrière au sprint d’un groupe restreint à l’issue d’une étape vallonnée de 152 km, battant la Belge sur la ligne, tandis que Silvia Persico (UAE Team ADQ) a complété le podium en troisième.
Après que le peloton ait été réduit à un groupe de 29 coureurs lors du tour vallonné de la montée finale de la Côte de Trebiac, c’est SD Worx qui a pris le relais dans la course finale vers la ligne.
Demi Vollering est allé en tête pour donner la tête à Kopecky en tant que petit groupe d’échappée à l’avant du peloton dans la course en montée. A 150 mètres de l’arrivée, la Néerlandaise s’apprêtait à repartir quand Lippert, trois coureurs derrière, s’est déplacée pour lancer le sprint.
Kopecky s’est retourné et a réagi, mais l’Allemand a eu le saut, remontant la gauche et dépassant le maillot jaune dans les 25 derniers mètres. En revanche, Persico faisait de son mieux pour faire de même, mais devait se contenter de la troisième place, à quelques fractions de Kopecky.
« Je pense qu’il faudra un peu de temps pour le comprendre, mais je suis très heureux. C’est tellement spécial. J’en suis très heureuse et fière », a déclaré Lippert après la victoire, sa première en dehors des championnats nationaux d’Allemagne 2020.
« J’ai chuté deux fois – au point mort puis en montée. C’était un peu stressant mais l’équipe s’en est très bien sortie. Tout le monde en était une grande, grande partie. Nous nous sommes retournés et sommes restés calmes sous cette pluie. Mais je cours toujours bien sous la pluie, donc j’étais content quand ça a commencé.
« Je ne pensais pas gagner. Je me suis concentré sur Lotte pendant toute la finale et je suis resté très calme. Ma qualité est plus dans l’escalade et les sprints plus longs et plus durs. Mais je n’y croyais pas non plus quand j’ai franchi la ligne. J’ai pensé qu’il manquait peut-être une évasion ou quelque chose comme ça. Il a encore besoin de temps pour se rendre compte. »
Le résultat ne change pas la tête de la course après la victoire en solitaire de Kopecky en 41 secondes à Clermont-Ferrand dans l’étape 1, bien que Lippert passe désormais à la deuxième place du général avec 49 secondes de retard après la chute de Lorena Wiebes (SD Worx) bien avant la fin. Ashleigh Moolman-Pasio (AG Insurance-Soudal-QuickStep) est troisième à 59 secondes, à égalité avec six autres coureurs.
Comment ça s’est déroulé
Avec cinq cols classés sur la route vallonnée de Clermont-Ferrand à Mauriac, l’étape 2 du Tour de France Femmes a certainement apporté quelques changements au classement général, notamment avec le col final, la Côte de Trebiac (3,4km à 5,8%) entrant dans les 5 derniers kilomètres.
C’était une journée parfaite pour l’escapade pour s’aventurer et balayer quelques points QOM pour attraper le maillot à pois de Kopecky. Georgie Williams (EF Education-TIBCO-SVB) et Hannah Ludwig (Uno-X) ont été les deux femmes à faire exactement cela, s’échappant du peloton dans les 15 premiers kilomètres de la course.
L’écart de temps de la paire ne dépasserait pas 1:40, cependant, le peloton contrôlant étroitement la situation avant la finale, où les coureurs du GC sortiraient pour disputer l’étape.
Les premières ascensions de la Côte du Mont-Dore et de la Côte de la Stèle verraient Williams ouvrir la voie, balayant quatre points QOM et une fois le leader provisoire du classement. Cependant, le temps du duo en tête se terminerait à 55 km de l’arrivée et avant les trois dernières côtes de l’étape.
Peu de temps après sur la Côte des Plaines, à la suite de Lippert, Elisa Longo Borghini (Lidl-Trek) et Annemiek van Vleuten (Movistar) ont été prises dans une chute, Julie Van de Velde (Fenix-Deceuninck) a tenté de faire un mouvement de tête, devançant sa coéquipière Yara Kastelijn avant d’être rattrapée à l’avant.
Kastelijn ferait cavalier seul peu de temps après, ajoutant à ses trois points QOM sur la Côte des Plaines et deux autres sur la Côte des Boissières à 44 km. Eva van Agt (Jumbo-Visma) et Anouska Koster (Uno-X) l’ont rapidement rejointe pour faire un mouvement à trois, le trio construisant rapidement son avance de minute en minute.
Sur la Côte de Merlhac à 23 km, Kastelijn a de nouveau mené pour deux autres points pour prendre sept et le maillot à pois peu de temps avant que de fortes pluies ne frappent la course.
La pluie affecterait la Néerlandaise avec 10 km à parcourir alors qu’elle courait large sur un virage humide et perdait le contact avec la pause, tandis qu’il y aurait de nombreux accidents sur les routes glissantes tout au long du peloton.
Van Agt semblait cependant être le pire, sortant d’un virage tout en attaquant une descente avant avec 7 km à parcourir. Sa chute marqua plus ou moins la fin de l’échappée, le mouvement s’achevant au départ de la montée finale de la Côte de Trébiac.
Là, c’est Kasia Niewiadoma (Canyon-SRAM) qui a lancé l’attaque alors que le peloton s’est rapidement affaibli sur la pente. D’autres attaques sont venues, y compris les efforts de Juliette Labous (Team dsm-firmenich), Cedrine Kerbaol (Ceratizit-WNT) et Marlen Reusser (SD Worx), bien qu’aucune n’ait réussi à créer un but avant le sommet.
Au lieu de cela, ce serait Vollering qui prendrait le relais à l’approche du dernier kilomètre, tirant le peloton et donnant également la tête à Kopecky. Mais à la fin, ce n’était pas pour la puissante équipe néerlandaise, qui se verrait refuser sa 50e victoire de la saison par une superbe rafale de Lippert.
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Résultats fournis par FirstCycling