Pour une équipe aussi dominante que SD Worx, rien de moins qu’une victoire ressemble probablement à une déception, et c’est exactement ce que le maillot jaune Lotte Kopecky a ressenti lorsqu’elle a subi une crevaison et a terminé deuxième du sprint en montée à Mauriac lors de l’étape 2 du Tour de France Femmes.
« Je n’ai pas commencé [my sprint] trop tôt. Une fois que j’ai commencé, cependant, je n’avais pas l’impression d’avoir une quelconque adhérence sur la roue arrière », a déclaré Kopecky aux médias, surprise de voir son pneu arrière crevé après avoir franchi la ligne.
« Je suis déçu de la deuxième place car l’équipe a fait du bon travail aujourd’hui. Mais nous devrions être heureux qu’aucun de nous n’ait chuté et que nous ayons notre position sur GC. »
La 2e étape détrempée du Tour de France Femmes, un parcours vallonné de 151,7 km de Clermont à Ferrand à Mauriac, a vu plusieurs chutes sur des routes de montagne glissantes et techniques, s’est terminée par une course chaotique sur une montée finale raide.
La montée finale était de cinq kilomètres mais a été interrompue par un léger creux de terrain à travers la flamme rouge avant de revenir avec 500 mètres jusqu’à la ligne d’arrivée.
« La course était très nerveuse. Les routes étaient glissantes, puis il y a eu une descente finale vers la montée finale. Finalement, nous avons vu la pluie et c’était très nerveux », a déclaré Kopecky.
Une charge de la coéquipière de Kopecky, Marlen Reusser, a forcé les marches dans la dernière partie de la montée. Une fois attrapé, Demi Vollering a pris la tête de la tentative de Kopecky de remporter une deuxième victoire consécutive sur le Tour.
Vollering a expliqué qu’elle n’était pas au courant de la piqûre de Kopecky à travers le rond-point final et dans le champ final et qu’elle aurait essayé de gagner pour elle-même si elle avait su sécuriser ses bonus de temps de ligne.
C’était assez effrayant à l’époque et j’étais très prudent. Je préfère perdre quelques secondes que tomber », a déclaré Vollering à propos de la course chaotique à Mauriac.
« Dans la finale, j’ai fait le sprint pour Lotte, mais elle n’a remarqué qu’après coup qu’elle avait une crevaison. Si j’avais su cela avant, j’aurais fait mon propre sprint pour essayer de gagner l’étape moi-même », notant que l’étape 4 de Cahors à Rodez et l’étape 7 de Lannemezan au Col du Tourmalet seront ses principales cibles.
« J’aurais peut-être gagné dix secondes [bonus]mais je préfère garder mes jambes pour mercredi et samedi. »
Quant à Kopecky, elle a expliqué qu’elle n’avait pas réalisé qu’elle avait un pneu crevé jusqu’à ce qu’elle franchisse la ligne derrière Lippert et regarde la roue arrière.
« Bien que dans le dernier virage, derrière Demi, j’ai senti que quelque chose n’allait pas avec la moto. J’ai pensé: « Qu’est-ce qui se passe ici » », a déclaré Kopecky.
« Demi a pris la tête, et quand j’ai commencé mon sprint, j’ai senti que quelque chose n’allait pas, mais je ne savais pas quoi. J’ai continué à sprinter jusqu’à la ligne, mais après l’arrivée, j’ai réalisé que ma roue arrière était à plat. »
Kopecky a terminé juste derrière la gagnante du jour Liane Lippert (Movistar), tandis que Silvia Persico (UAE Team Emirates) a terminé troisième. Kopecky a reconnu les forces de Lippert dans la montée et qu’elle était également l’une des favorites pour une victoire de l’étape 2.
« C’était aussi une bonne finition pour Liane Lippert. Elle est très forte dans une finition comme celle-ci et elle méritait aussi de gagner », a déclaré Kopecky.
L’étape 3 de Collonges-la-Rouge à Montignac-Lascaux s’annonce pour les sprinteurs où SD Worx prévoit de faire travailler Lorena Wiebes.
« Demain, ce n’est pas aussi dur qu’aujourd’hui, la finale est plus plate et quelque chose qui conviendra à Lorena. Nous verrons comment la course se déroule, s’il y a une pause, tout dépend de la façon dont la course se déroule. »