Marta Cavalli (FDJ-SUEZ) a remis en question la tactique utilisée par SD Worx au sein du groupe de chasse qui s’est formé derrière la gagnante en solo Lotte Kopecky lors de l’étape d’ouverture du Tour de France Femmes. L’Italienne a déclaré qu’elle et ses coéquipières avaient essayé de suivre, mais que leurs efforts avaient été « interrompus », ce qui rendait difficile de suivre le rythme et de rester organisé.
« C’est le cyclisme. Parfois, ça ne va pas, mais c’est le cyclisme et ça fait partie du jeu », a déclaré Cavalli, qui ne semble pas bouleversée par la stratégie de SD Worx et a déclaré que son équipe va maintenant se recentrer sur les étapes pour garder un œil sur le Tourmalet dans l’étape 7.
Kopecky faisait partie d’un groupe de tête sélectionné qui a émergé sur la seule montée classée de la journée de la Côte de Durtol lorsqu’elle a lancé une attaque fulgurante, a montré qu’elle était la plus forte de la journée, ouvrant un écart de 41 secondes dans la descente et est entrée à Clermont-Ferrand pour remporter la victoire d’étape et le premier maillot de leader à huit ans.
Le petit groupe de poursuite comprend le coéquipier de Kopecky Vollering aux côtés de Cavalli, Cecilie Uttrup Ludwig et Evita Muzic (FDJ-SUEZ), la championne en titre Annemiek van Vleuten et Liane Lippert (Movistar), Ashleigh Moolman-Pasio (AG Insurance-Soudal-QuickStep), Kasia-Nindariederma et Kasia-Ram-Canondawiado-Chanbey-Ram, (Maindary) vi Garcia (Liv Racing TeqFind), Elisa Longo Borghini (Lidl-Trek) et Ane Santesteban (Jayco AlUla).
Un deuxième groupe de chasse comprenait Marlen Reusser et Lorena Wiebes de SD Worx, ainsi que Marianne Vos (Jumbo-Visma), reconnectée à 2 km de la ligne où Wiebes a remporté le sprint du groupe réduit pour la deuxième place.
Alors que certains se demandaient pourquoi il n’y avait pas de poursuite plus organisée entre les autres équipes sur le terrain pour combler l’écart sur Kopecky, Cavalli a suggéré que SD Worx interrompe la poursuite en bloquant leurs efforts.
« Vollering et Reusser ont commencé à interrompre notre travail et ce n’était pas facile de maintenir un bon rythme et une bonne organisation. Ils l’ont fait pour permettre à Kopecky de maintenir l’écart et de s’assurer la première place, et parce qu’ils voulaient que notre rythme ralentisse pour permettre à Wiebes de revenir », a expliqué Cavalli comprenant la tactique utilisée par SD Worx en finale.
« C’est le vélo. Parfois, ça ne semble pas bien, mais c’est le vélo, et ça fait partie du jeu. Nous ne pouvons rien faire d’autre que prendre du plaisir et essayer de faire notre travail. Cela a bien fonctionné pour eux aujourd’hui, et j’espère que ce sera pour nous demain et les jours suivants. Nous sommes une bonne équipe et nous essayons d’améliorer notre travail ensemble ; nous espérons améliorer notre communication ; nous espérons en profiter bientôt. »
Cavalli revient sur le Tour de France Femmes après un horrible accident l’année dernière qui l’a forcée à abandonner et à subir une longue convalescence. Lors de la course de cette année, elle est l’une des trois prétendantes déclarées au GC de son équipe, avec Uttrupt Ludwig et Grace Brown.
Kopecky mène désormais la course avec 45 secondes d’avance sur son coéquipier Wiebes et 47 secondes sur Charlotte Kool (Team dsm-firmenich).
« Pour l’équipe, nous avons d’autres ascensions comme le Tourmalet et nous avons suffisamment d’espace pour combler cet écart dans les étapes suivantes », a déclaré Cavalli.
Bien qu’il ait remis en question la tactique de SD Worx lors de la finale, Cavalli a félicité Kopecky pour son attaque gagnante sur Durtol, ce qui, selon lui, était une impressionnante démonstration de force.
« Lotte Kopecky était très forte et personne ne pouvait la suivre. SD Worx est la plus grande équipe ici. Ils ont une si bonne composition et nous le savions déjà hier. Mais maintenant, ils ont confirmé que ce sera le peloton contre SD Worx. J’espère que ce sera amusant, comme aujourd’hui. »